Primero, profundice su conocimiento de la tradición católica.

Una encuesta reciente mostró que, entre los diversos grupos religiosos, los jóvenes judíos tienen un sentido más débil de su propia herencia religiosa, pero los segundos en esta dudosa distinción, después de los judíos, estaban los jóvenes católicos. Esto es poco menos que trágico. Tenemos una tradición extremadamente inteligente, rica y profunda, que incluye las Escrituras incomparables, los tesoros de la teología, la espiritualidad, el arte, la arquitectura, la literatura y el testimonio inspirador de los santos. Conocer esta tradición es entrar en un mundo de significado densamente texturado e iluminador; no saberlo priva a uno de la alegría espiritual y, quizás aún más lamentablemente, lo vuelve incapaz de explicar la fe católica a aquellos que buscan comprenderla mejor. La mayoría de los católicos interrumpieron su educación religiosa formal en el octavo grado o en el último año de la escuela secundaria.

No es de extrañar que seamos evangelistas relativamente pobres. Así que este año decidí leer un buen y serio libro de teología, tal vez un clásico como las Confesiones de San Agustín o La montaña de los siete círculos de Thomas Merton. Esfuércese este año por adentrarse en un gran maestro literario católico, como Dante, G.K. Chesterton o Flannery O'Connor. O estudia las pinturas de Caravaggio y Miguel Ángel, así como las esculturas y la arquitectura de Bernini. Entra en la lectura orante de la Biblia.

En una palabra, aprender la tradición del cristianismo católico para ser mejor portador de ella para los demás.

Segundo, invite a alguien que conozca a regresar a la iglesia.

La evangelización puede centrarse en la conversión de las naciones o en la catolización de los cristianos protestantes. Aun así, también puede enfocarse mucho más estrechamente en la reactivación de los católicos inactivos. Todo el que lea estas palabras conoce a alguien, un amigo, un compañero de trabajo, un familiar, tal vez incluso un ahijado o ahijada, que ha dejado de asistir a Misa o de aprovechar los sacramentos. En el próximo año, decida enviarle una nota a esa persona, llámela por teléfono, siéntese para tener una buena conversación e ínstele a que regrese a casa, a la iglesia. Este acercamiento podría costarle; puede ser incómodo o vergonzoso. La evangelización es siempre un riesgo. Por el bien de la salud espiritual de esa persona, tómelo.

Tercero, que el lenguaje de la fe esté naturalmente en sus labios.

Muchos de nosotros, los católicos, consciente o inconscientemente, censuramos nuestro discurso en contra de cualquier cosa que huela a nuestras convicciones religiosas. Aprendemos pronto la etiqueta de una sociedad pluralista: no es educado hablar de política o, especialmente, de religión en lugares públicos. Sin duda, nunca debemos ser agresivos o autoritarios con respecto a nuestra fe, pero nunca debemos consentir las convenciones sociales que requieran privatizar nuestra religión.

Nuestra fe debe ser omnipresente, invadir e influir en todas las dimensiones de nuestras vidas, públicas y privadas, personales y profesionales. Así, en nuestro lugar de trabajo, en las reuniones sociales y entre amigos, dejemos que nuestras convicciones católicas lleguen a la expresión verbal. Y lo no verbal puede ser igual de importante: coloque un crucifijo o una imagen de su santo favorito en su oficina; haga arreglos para tener una cita bíblica como protector de pantalla en su computadora. Si esto suscita una reacción o una pregunta, tanto mejor para fines evangélicos. ¿Cuántas personas en su círculo de conocidos o en su lugar de trabajo saben que usted es católico? Diría que si la respuesta a esa pregunta es de pocas a ninguna, entonces ha sido demasiado reticente en su evangelización diaria.

Cuarto, no tenga miedo de orar en público.

¿Cuántas veces se ha sentado con su familia o amigos católicos en un restaurante y simplemente ha probado su comida sin decir una palabra de agradecimiento? Nuevamente, no necesita ser ostentoso, pero una oración simple y sin afectaciones, ofrecida públicamente, puede ser un poderoso testimonio para quienes lo rodean. ¿Recuerde esa pintura sentimental, pero efectiva de Norman Rockwell que representa a una mujer adulta mayor y sus nietos inclinando la cabeza en oración antes de comer en una parada de camiones? Lo que siempre me ha encantado son las miradas de desconcertada admiración en los rostros de los habitantes habituales del lugar. No subestime el poder evangélico de demostrar su fe en público.

Jesús les dijo a sus discípulos que proclamaran el Evangelio a todas las naciones. Este llamado se hizo, no solo a los líderes de la Iglesia de entonces y ahora, sino a todos nosotros, a todos los bautizados, a cada uno del pueblo de Dios. No pierda la oportunidad de ser un ángel de Dios, un portador de las increíblemente buenas noticias.