Lamento mucho tu pérdida y lamento profundamente que no hayas podido rezar una Misa fúnebre por tu amiga en su hogar espiritual. Al mismo tiempo, tu dolor y triste experiencia son una buena oportunidad para que yo escriba sobre un tema que necesita atención desesperadamente. Espero que te sirva de consuelo que tu dolor pueda ayudar a otros.

Hay dos razones por las que esto puede haber sucedido: una es por la iglesia y la otra por la familia. Explicaré a qué me refiero y luego ofreceré algunos puntos sobre cómo podemos evitar que suceda este tipo de cosas.

Una posibilidad es tu iglesia. A veces, los sacerdotes no pueden encontrar otro horario para un funeral ni a un sacerdote que los ayude. No sé qué más pudo haber pasado, pero lo siento. Te sugiero que vayas a esa parroquia y pidas una Misa en memoria de tu amiga; eso podría aliviar algo de tu dolor.

Otra posibilidad es la familia. No puedo decirte con qué frecuencia en los últimos diez años me he enterado de la muerte de un feligrés leyendo el periódico, no porque la familia nos lo haya dicho. Estoy aprendiendo que, si bien la Misa era importante para sus padres, es posible que no lo sea para ellos, por lo que no tienen una Misa fúnebre. Hay momentos en que la familia se sienta con la funeraria, planifica todo y luego llama a la iglesia para ponerlo en su agenda. Ese es un gran problema, porque la iglesia es un lugar muy concurrido y es posible que ya tenga un funeral en ese día y hora, o es posible que ni siquiera tengan un sacerdote allí.

Una cosa clave a tener en cuenta es que las funerarias han cambiado mucho en los 25 años que he sido sacerdote, antes solían ser de propiedad local y familiar. Aunque quizá su funeraria local haya conservado su nombre, es muy probable que ahora sea propiedad de una corporación. Como es inevitable en tales situaciones, las medidas de ahorro de dinero vienen desde arriba y afectan negativamente el nivel del suelo. Hace veinticinco años, nunca experimenté que una funeraria programara un funeral sin llamar primero a la iglesia. Ahora, sucede con bastante frecuencia.

Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto? Podemos planificar. La planificación resolverá la mayoría de nuestros problemas y asegurará que tengamos una Misa funeral digna en el momento de nuestra muerte.

Si estás leyendo esto y quieres tener una Misa funeral, entonces debes estar seguro y poner eso en tu planificación patrimonial. Sé que puede sonar extremo, pero te aseguro que no lo es. Cuando morimos, nuestros seres queridos pueden tener dificultades para pensar con claridad. Es posible que no quieran tener una Misa funeral, porque están enojados con la Iglesia o porque no asisten a una. Podrían cometer el error de pensar: "Oh, ella/él no querría un alboroto".

No puedo enfatizar esto lo suficiente: simplemente no se puede asumir que después de que te hayas ido, tu familia programará un funeral.

Odio escribir esto, y puede sonar como si estuviera exagerando, pero este ha sido un fenómeno creciente en cada parroquia en la que he servido durante los últimos diez años, y se está volviendo cada vez más común.

En tu planificación, asegúrate de solicitar que el funeral se realice dentro de una semana de tu muerte. Desafortunadamente, desde la pandemia la gente se ha sentido más cómoda postergando el funeral hasta una fecha posterior.

Si se me permite el atrevimiento, no creo que sea una buena idea. Una Misa funeral no es una “celebración de la vida”, sino ante todo una oración por los difuntos. Es un tiempo para orar por el alma del difunto y dar a los dolientes la gracia de perdurar y esperar.

Posponerlo por conveniencia es una mala idea desde el punto de vista espiritual, pero también práctico. Para ser franco, la mayoría de las familias por las que rezamos funerales nos agradecen lo bien que salió. La experiencia les parece poderosa, y no es raro que hagamos que la gente vuelva a orar en la iglesia.

En tu planificación, puedes elegir lecturas o canciones, si lo deseas. Puedes decir si hay una funeraria que prefieras. Si quieres, puedes dejar esas cosas a tu familia o al sacerdote: todo depende de ti.

Nosotros, los católicos, reconocemos que el cambio cultural de la “Misa funeral” a la “celebración de la vida” no se alinea bien con nuestra fe. Muchos malentendidos y problemas resultan de esto, y espero que este artículo pueda ayudarnos a evitar tales problemas.

Asegurémonos de planificar bien nuestra muerte y de orar diariamente por los muertos. ¡Que Dios bendiga nuestros esfuerzos!

Disfruta otro día en la presencia de Dios.